Jeden z najsłynniejszych polskich ilustratorów książek dla dzieci urodził się w Krakowie 12 listopada 1902 roku. Był grafikiem, scenografem, reżyserem i scenarzystą. Szancer był kierownikiem artystycznym (i tworzył ilustracje do okładek) dziecięcego czasopisma „Świerszczyk”, którego pierwszy numer pojawił się 1 maja 1945 roku. Jako fotograf podjął również współpracę z „Płomykiem”. Od 1951 Szancer został profesorem Akademii Sztuk Pięknych w Warszawie. Zapisał się także w historii Telewizji Polskiej jako jej pierwszy kierownik artystyczny.
Jan Marcin Szancer zmarł 21 marca 1973 w Warszawie.